昏一族はぐれ人物語　〜少年編〜　　　ｂｙ　（宰相　連改め）みなひ ＡＣＴ２１ 　夏芽がいる。 　夏芽が見ている。 　血に濡れた、オレを。 「おまえ、嵯峨弥だよな？」 　夏芽は困ったようにオレを見ていた。オレは出雲を抱いたまま見上げる。 「うん。その顔は嵯峨弥だ。髪の毛とかなんか汚れてるけど、確かに嵯峨弥だ」 　ホッとしたように夏芽は言った。ガリガリと頭を掻く。 「嵯峨弥、聞いてくれよ。なんかおれ、今日は変だったんだ」 「変？」 「そう。やっと学科試験が終わったなーって家に帰ってきたら、知らないおじさんがいてさ。いきなり眠らされちゃったみたいなんだよ。起きたらいつもの練習場所いるし、おじさんおれに小刀押しつけてさ、脅すんだぜ？おまえに近づくなって」 　まるで夢物語でも話すように、夏芽は自分に起こったことを話した。 「・・・で、どうなったの？」 「え？どうって、おれ頑張ったんだぜ？　殺されちゃうかもって思ったけど、いやだって、嵯峨弥といるのやめないっておじさんに言い返したんだ。そしたら、また意識とんでてまいったよ。でも、ここからが更に変なんだ。二回目に起きたらおまえがいてさ、首絞められてるんだ。びっくりしたよ。で、駆けろうとしたら目の前が真っ赤になって・・・・・変だろ？」 　ポリポリと頭を掻きながら、夏芽は言った。オレは曖昧な返事をする。夏芽は気づいていない。混乱しているのだ。いろいろなことがあり過ぎて、目の前にある状況を受け入れられなくなっている。否。あり得ないと信じたいのかもしれない。ならば、気づかないうちにこの場を離れなくては。　 「それは、変だね」 　できるかぎり普段通りの顔を作りながら、オレは言った。さりげなく、そっと出雲の身体を地面に横たえようとする。その時。 「そういや嵯峨弥、すごく汚れてんな」 　夏芽が言った。オレは息を詰める。 「あっちこっちドロドロだぞ。どうしたんだよ」 「なんでもない」 「なんでもってことはないだろ？服も髪もべったり何かついて・・・・・あれ？血のにおいだ。どこかな・・・・」 　夏芽は辺りをキョロキョロと見回した。血臭のもとを探している。まずい。早く移動しなければ。 「夏芽、帰ろ」 「どうしてかな、そういやすごく生臭い。まるで、演習時に食料確保で獲物さばいた時みたいだ」 「ねえ、家に帰ろうよ」 「おかしいな。獲物ってどこにも・・・・・って、嵯峨弥、その人寝てるの？」 　ふいに夏芽は出雲を指差した。不思議そうに見ている。オレはぎくりとする身体を抑えながら返事した。 「ん？うん。ちょっと・・・」 「ふーん。でもあれ？この人あのおじさんだよ。この人も汚れて・・・・」 「帰ろ！」 　出雲に近づこうとする夏芽に、オレは駆け寄って押し止めた。見てはいけない。気づいちゃだめだ。 「そうか！わかった、血だ。おじさんケガしてるよ！早く助けないと・・・・」 　言いながら夏芽はオレを押し戻そうとした。動きが急に止まる。ゆっくりと顔がこちらに向いて。身体が震えだして。 「・・・・死んでる」 「夏芽」 「おまえも、血のにおいがする」 「夏芽！」 「どうして・・・」 　視える混乱。夏芽の中にある疑問に、オレは答えることができなかった。横たわる沈黙に、夏芽の心が大きく揺れる。 「まさか・・・おまえが？」 　不安。夏芽の中に生まれた。別のものに変わって。 「・・・うそだよな？」 　問いかけ。身体が震えてしまった。その事実が夏芽に真実を伝える。夏芽の顔が、みるみる強ばっていく。 「夏・・・」 「触るな！」 　引き止めようとした伸ばした手は、ぱしりと振り払われてしまった。 『いかないで』 「・・・いやだ」　 　恐怖が夏芽の中で息づく。どんどん夏芽の心を占めて。 『オレにはもう、夏芽しかいない』 「こっち・・・・来るな」 　一歩。二歩。じりじりと夏芽が後ずさってゆく。オレを怖れて。オレから離れる為に。 『夏芽だけなんだ』 「来るな！」 　オレが一歩を踏み出した瞬間、ゴウと痛いまでの風が吹いて、夏芽が背を向け走り出した。 　夏芽がいく。 　夏芽がいってしまう。 　いやだ。 「うわっ！」 　身体が動いた。地を蹴り、揺れる背中を捕らえる。羽交い締めにして地面へ転がった。身体を返して、夏芽の両腕を押え込んだ。 「やだ！いやだああぁ！」 　夏芽が暴れる。恐れ戦く瞳。何とか逃げようともがいている。オレから、逃れようと。 『どうすればいい』 　途方にくれた。 『このままじゃ、夏芽はいってしまう』 　オレの手の届かないところへ。 『夏芽を離したく、ない』 「！」 　抵抗を封じる。答えはすぐ出た。 　・・・・・・間違い過ぎた答えだった。