昏一族はぐれ人物語　〜少年編〜　　　ｂｙ　（宰相　連改め）みなひ ＡＣＴ１６ 　オレはおまえと話したこともない。 　おまえはオレのことなんて、覚えてもいないだろう。 　だけど、オレたちは一つだけ同じものを持ってる。 　それは、「昏周を失った悲しみ」。 　がしゃん。 　後ろで鉄の扉が閉められた。オレは両手印を組む。自らが閉じ込められた空間に、幾重にも封印結界を施した。 　よし。 　心の中で言って、左手で片手印を組んだ。大きく息を吸い込む。 「解」 　ぱんと軽い音がして、自らに張った防御結界が解かれた。暁の念が入りこむ。同時にオレの気も、部屋の空気に混じりこんで。 　びくり。 　符と包帯に被われた暁の身体が反応した。オレは苦笑する。おまえ、確かに生きてるよ。 「今からそっちへ行く」 　はっきりと宣言して、一気に高まった念の中を歩き出した。暁に向かって。感じる重圧。そして、熱。 　熱いな。 　身体にまとわりつく念に、ピリピリと肌を焼かれている気がした。炎に巻かれているような感覚。それでも、一歩一歩足を運んで。 　ぼん。 　オレが近づくにつれて、暁に貼られた符が次々と灰になった。激しく瞬時に燃え上がり、あっという間に散ってゆく。まるで、空気の中に火種が隠れているように。 　暁から一メートル程離れた所で、オレは一端足を止めた。これ以上近づくと、離れることはできない。暁を、抑えない限りは。 　できるかどうか、わからない。 　でもやらなきゃ。 「暁」 　覚悟を決めて名を呼んだ。同時に、暁を取り囲む符や包帯が激しく燃え上がる。たちまち炎に囲まれた。残りの符や拘束布が全て焼失し、一気に念が高まった。 「やめるんだ暁、火を消して」 　まっすぐ見据えて呼びかける。生き物のように揺らめく炎。このままでは、あいつは燃え尽きてしまうかもしれない。周り全てを巻き込んで。 「暁っ！」 　力の限り叫んだ。やめて。止めたい。おまえを炎の中に失うわけにはいかない。おまえを一番愛おしんだ、あの人の為に。 　ゴウッ。 　ふいに強風が湧き起こり、炎が消し飛んだ。中から暁が現れる。見開かれたままの、金色の瞳。 『だ・・・・れ・・・・』 　細くやっと聞こえるくらいの波長で、遠話が聞こえた。 『だれ・・・なの・・・』 　闇の中から、暁が尋ねていた。伝わる戸惑い。その奥に、せつないまでの願い。心の遮蔽に隙間。オレはするりと思念を滑り込ませた。 『見て』 　暁の頭の中に語りかける。敢えて名前は言わない。暁はオレを知らないから。あいつが覚えているのは、この蒼い眼と銀色の髪。 『おまえに会いに来たんだ』 　緩やかに微笑みながら、暁の頭の中に投影した。あの人を。あいつの大切な、昏周を。 『暁』 「・・・・・あ・・」 　ガラス玉の瞳に精気が戻った。細かく振られる首。溢れる涙。次々と滴り落ちて・・・。 　暁は凍りついたようにオレを見つめていた。今、その目には昏周が映っている。あいつの待ち望んでいた、あの人が。 「・・・あ・・・・まね」 　細くなってしまった両手が、ゆるゆると動いた。手のひらが求める。失いたくなかった人を。 『そちらへ行く』 　オレはゆっくりと歩を進め、暁の前に跪いた。両手を広げる。かつて叔父が、彼にそうしたように。 「あまね！」 　暁が飛び込んできた。足をふんばり受け止める。抱きしめた。伝わる体温。流れ込んでくる心。 「周、周っ、あまね！」 　しゃくりあげながら、暁が周を呼んでいる。歓喜。切望。後悔。悲しみ。そして孤独。様々な感情が、暁の中で渦巻いて。 「あまねっ!」 　オレは暁を抱きしめ続けた。暁の中を視る。叔父と過ごした日々の記憶。走馬灯のように巡って。 　嬉しいことも。 　楽しいことも。 　喜びも。 　慕う心も。 　全てが昏周にあったのだ。昏周だけが、暁の唯一だった。 「もうやだっ、あまね・・・・・」　 　嗚咽する身体を抱きながら、オレは目を閉じた。