昏一族はぐれ人物語 〜青年編〜 ｂｙ （宰相 連改め）みなひ ＡＣＴ３ がたがたと台車が鳴る。かなり年代物であろう台車は、やっとという感じで資料を運んだ。 しっかし、台車借りれてよかった。 しみじみと思った。大量の資料を前にしたおれは、ダメもとで隣の営繕部に台車を借りに行った。で、運良く一個残っていた、この廃棄寸前の台車を借りることができた。 さあ、やなことはさっさと片付けてしまおう。 すたすたと台車を押して歩く。程なく、諜報部についた。 「資料庫？あそこに運ぶのか？」 人の出払った諜報部に残っていた、錦織という人が言った。 「はい。そこに運ぶようにと、事務局長が言いまして・・・・」 「あそこの資料など、ただ朽ちてゆくばかりのものだと思っていたが、使用することはあるのだな。温故知新、よいことだ」 うんうんと頷きながら、その人は鍵を手渡してくれた。なんだか一人で納得している。おれは近づかないでおこうと思いながら、その鍵を受け取った。 「ありがとうございます」 「うむ。くれぐれも気をつけるのだぞ」 「へ？」 「あそこは古い書籍や資料となった物品が保管されておる。古の物には魂が宿ると言うからな。数百年を経て、妖になったものがあるやも知れぬ」 至極真面目な顔で、錦織と言う人はとんでもないことを言った。つまりは、おばけや妖怪のたぐいがいるってこと？ 「案ずるな。誠意を以って接すれば、何者も誠意を以って返すと言う。こう、手を合わせて言うのだ。どうかご成仏くださいと・・・・・」 「んじゃ失礼します！」 一目散で部屋を出た。冗談じゃない。真顔でそんなこと言って欲しくない。今は冬だぞ。怪談は夏と相場が決まってるんだ。 「さーて、気を取り直していくぞー」 腕をまくり、自分に言い聞かせるように言った。細かいことは考えちゃいけない。早く済ませて早く帰るんだ。ひたすら、おれは台車を押し続けた。 「着いた！」 兵部省はずれの別棟に、諜報部資料庫は存在した。おれは汗の滲んだ額を拭い、薄く埃の溜ったプレートを見上げる。 「ここに放りこんどきゃいいんだな？よしっ」 がちゃりと扉を開けた。埃くさい、すえた臭いの空間を行く。 「えーと、灯はどこだよ。開いてるとこ、ないかな・・・」 資料庫はあらゆるものが、所狭しと置かれていた。書籍。巻物。なんだかよくわからない装置や物品。 「もうー、いっぱい過ぎてどこ置いたらいいかわかんないよ」 ぶちぶちとぼやきながら探した。暗くてよく見えない。この混沌とした空間に、資料を置いてしまわなくては。台車は返せと営繕部に言われている。 「どうするよ。って、風だ。窓でも開いてんのかな？」 やっと見えるか見えないかの空間で、僅かな風を感じた。台車を置き、それを頼りに物を避けながら進む。する間もなく、細い光が見えてきた。 扉だ。 光の差し込む先には、古びた扉があった。細く開いている。どうやら、光は扉の向こうから漏れているらしい。 灯だ。誰かいるのかな。 おれは更に進んだ。扉に手を掛ける。静かに開いて。 「・・・・・あ・・・・」 開いた扉の向こうには、それまでとは違った空間が広がっていた。整然とした部屋。本棚と机。椅子が一個と小さなテーブル。ランプが一個置いてある。その奥に、長椅子らしきもの。 上部の換気窓が開いていた。風はそこから来ていたらしい。おれは目を丸くする。長椅子に、誰かが横たわっている。 「・・・・うそ」 思わず声に出た。こんなに都合よくいくはずがない。だけど、見覚えのある銀色。 「うそじゃ・・・・ない」 そっと近づいて確認した。間違いない。銀の長い髪。白い肌。長身と長い手足。これは、あの人だ。 やったーーー！春日事務局長、ありがとっ！ 握りこぶしで思った。あの人が「昏」ではないかと聞いた。「昏」が、この兵部省にいるとも聞いた。でも。 会いたかったこの人に、こんなに早く会えるとは。 うわぁ、どうしよ。 急に胸がドキドキしてきた。声を掛けようか。いやまてよ。この人よく寝てるし、起こしちゃだめだよな。 「うん。やめよう」 少し迷って、おれは銀髪の人を起こさないことにした。 いいよな。これでおあいこだもの。 一人納得する。いいよ、この人もおれを起こさなかったし。それに、こんなにきれいな寝顔だ。この際堪能してしまおう。 やっぱり、きれいなもんはきれいだよな。 うっとりと見とれながら思った。整った目鼻立ち。薄めだけど形のいい唇。長くて、行儀よく整った銀色の睫。 よほど疲れてんのかな。 至近距離で見てるのに、銀髪の人は起きなかった。よく見るとこの人、御影の任務服のようなピッチリした服を着て、胸元だけ緩めている。その服も所どころ破れていた。目の下には、うっすらと隈。 まるで任務直後って感じだな。この人も、諜報部なのかな。 眺めているうちにおれは、眠るその人に触りたくなってしまった。やばいよと考え直す。いきなり知らない人（一回会っているが、お互い名前も言わなかった）に触られたら、誰だってびっくりする。というか、追いはぎとか、危険な人とか思われるかも。だから、この人もおれに触らなかったんだ。 だけど、触れてみたい。 絹糸みたいな髪の毛に思った。柔らかいのか固いのか、この手で確かめてみたい。だけどそれじゃあ危険人物。またストーカーとか騒がれる。 いいや。後で謝ろう。 今後絶対来ないだろうチャンスに、答えは簡単に出た。前回のことから考えれば、この人は悪い人じゃない。鼻水ひっかけても怒らなかったんだ。 いっちゃえ。 おそるおそる右手を伸ばした。肩に流れる銀糸に、手が触れる瞬間。 「・・・・・ごめん」 ぽつりとその人が呟いた。寝言。髪と同色の睫が、滲んだ涙に濡れている。ぽろり。一筋滴が零れた。ゆっくりと、目頭から鼻の横へと流れてゆく。 はあぁぁぁーっ、涙まできれいだよ。 漏れてくるため息を飲み込んだ。この人は泣いてる。夢？どんな夢を見ているのだろうか。 どうしたんですか？ 気がつけば指で涙を拭っていた。ぴくりと目の前の人が震えて、銀色の睫が上がってゆく。 「・・・・・・・」 あの時と同じ、蒼色の瞳が大きく開いていた。薄く開いた唇。言葉を失っている。 「その、よく寝てたものだから。すみません」 先手必勝で謝った。ぱくぱく。目の前の人が、何か言おうとして声が出ない。でもどうやら、ストーカーと騒がれることはなさそうだ。 「ど、どうして・・・」 「おれも兵部省で働いてるんです。非常勤だけど、総務部で」 「でも・・・・」 「遅かったか」 聞き慣れた声に振り向いた。部屋の灯が点く。戸口の所に、千秋兄ちゃんが立っていた。 |