光さす場所　　　　ｂｙ（宰相　連改め）みなひ ＡＣＴ８ 　あの木が取り込んでいた念に呑まれたおれは、もう一人の自分を野放しにしてしまった。 　常に餓え渇いていた、金色の瞳のケモノを。 　記憶は抜け落ちていた。 　ただ、どこかで一度だけ、水木さんの名前を聞いた気がした。 　暗闇。 　おれの大嫌いなそれが、また周りを取り囲んでいた。 『暗イノハ、イヤダ』 　抜け出したくて、必死でもがいた。 『一人ハ、キライダ』 　どこかに掴まりたくて、精一杯、手足を伸ばした。 『誰カ、気付イテ』 　伸ばした手が、何かを掴んだ。 『オレハ、ココ二イル』 　掴んだものを離したくなくて、全力でしがみついた。 　徐々に暗闇が晴れてくる。 　完全に意識を取り戻した時、信じられないものを見た。 　それは、身体中傷だらけで、おれと繋がったまま意識を失っている水木さんだった。 　思考が停止している。考えようとしても、上手くまとまってゆかない。それでも、なんとか目の前にあるものを認識しようとした。 『オレハ、何ヲシタ？』 　蒼い顔。白い肌には、あちこちに痣が為されていた。 『オレガ、シタノカ？』 　大きく広げられた足。その奥に、おれが埋めこまれている。 『オレガ、貪ッタノダ』 　力の抜け落ちた身体。ずっと噛み締められていただろう唇は変色し、赤く血が滲んでいた。 　叫びたいのに声が出ない。こんなにも、心は荒れ狂っているのに。 　怖れていた。 『オレノ中ニハ、ケモノガイルンデス』 　これだけは避けたかった。 『ソイツハ、全部壊シテシマウンデス』 　どうしても防ぎたかった。 『オレニハ、止メラレナインデス』 　おれが、あなたを傷つけることだけは。 『ダカラ、アナタモ・・・・・』 　 「・・・・・水木さん、水木さん！水木さん！」 　両肩に手を掛け、ぐったりした身体を揺らす。反応はなかった。 『終ワリダ』 　繋がりを解き、己の増幅印を消す。額のこれも、原因の一つだと知っていた。 『オマエノ、セイダ』 　印を組む。 『無駄ダ』 　唇を合わせる。力ない歯列を割った。 『取リ返シハ、ツカナイ』 　ありったけの気を、水木さんに注ぎ込んだ。 　お願いです。 　どうか、この人の命を、ここに繋ぎとめてください。 　何でもします。 　全部あげます。 　それ以外、何も望みませんから。 　この人はおれを見つけてくれたんです。 　こんな、壊すことしかできないおれなのに。 　震える指を首すじにやる。命の流れを計った。水木さんの心臓が、力強く打ち始めている。 『ゴメンナサイ』 　再度気を注ぐ。だんだん頬に赤みがさしてきた。 『本当二、ゴメンナサイ』 　呼吸も落ち着いて来た。完全に安定したのを見計らい、おれは水木さんを抱きかかえた。地面を蹴りながら遠見を使う。一刻も早く、安全な場所を見つける必要があった。 　あった。 　程なく、山の中腹ほどに作られた猟師小屋を見つける。気で中を窺い、それが無人の場であると確認した。 『温メナクチャ』　 　水木さんを寝台に寝かせる。冷えた身体を小屋に備えつけてあった毛布で包んだ。囲炉裏に火術で火を熾し、鍋に湯を沸かす。 　一つ、一つ、自分のつけただろう傷を拭き清めていった。思い人は目覚めない。その都度、軽く顔を顰めるだけで。 　全ての手当てを施した後。おれは、水木さんが目覚めるのを待った。