昏一族はぐれ人物語　後日談 作戦は、今夜！　　　ｂｙ　（宰相　連改め）みなひ ACT1 　やわらかな光の中に、嵯峨弥がいる。 「夏芽。オレ、夏芽が好きだよ」 　目を潤ませながら言った。細い身体。肩を少し過ぎた銀髪。うっすらとピンクがかった頬と唇。 　ラッキー！　これってサガミだ! 「学び舎、卒業したって聞いたよ。遅くなったけれど、約束のものをわたすね。夏芽がいやでなければ、もらって」 「サガミ」 「ダメ？」 　上目使いに見つめられて、鼓動が跳ね上がった。ダメ？　なにをおっしゃいますやら。誰がいやだっていうの。サガミとできるんだよ？あんなこともこんなこともそんなことも！ 「ダメなわけないだろ！ありがとう！もちろんもらうよっ」 「よかった」 　返事を聞いた嵯峨弥が、嬉しそうに微笑んだ。おれは至福の時を迎える。ついに念願叶うのだ。サガミとアレだ！ 「夏芽・・・・」 　するりと着ていたものを落として、サガミが近付いてきた。うわどうしよ。サガミ、積極的だよ。 「オレ、どうしたらいい？」 　囁く声。薄く開いた唇が、おれを誘う。 　神さまありがとう。 　おれ、生きててよかったです。 　いただきまーす！ 　一気に押し倒そうとして、おれは嵯峨弥へとダイブした。ところが。 　ごいん。 　愛しい人に包まれるはずのおれの頭は、固い何かに激突した。 「いってーーーー！」 　頭を抱えて転がる。目の前に星がチラついた。耳の奥でうわんうわん言ってる。なんだよ。痛いよ。なんでこんなところに、こんなもんがあんだよ！ 「夏芽っ！どうしたの？」 　パシンと襖の開く音がして、嵯峨弥の声がした。おれは涙が滲んだ目を開ける。 「大丈夫？」 「嵯峨弥ぃー」 　覗き込んだ愛しい人を見て、おれは更に落胆した。 　目の前には、ばっちり男に成長した（しかもおれより育ってる）嵯峨弥がいた。 　ついてないよなー。 　蕗と高野豆腐の煮物をつつきながら、おれは思った。食卓をはさんでむこうでは、嵯峨弥がごはんをよそっている。 　せっかくあのサガミだったのに。とびきりの据え膳だよ。 　ぐさり。高野豆腐に箸を突き刺す。悔しさが箸を伝わった。 　どーせ夢なら、最後まで見せてくれよ。あそこまでおいしー展開で、強制終了なんてあんまりだ。 　ぐりぐり。高野豆腐にやつあたりした。滑らかなその表面が、ぼろぼろと削られてゆく。 「どうしたの？」 　声に顔を上げた。不思議そうに輝く藍色の瞳。嵯峨弥が見つめている。 「うわっ、嵯峨弥っ」 「それ、味が薄かった？」 「へ？」 「高野豆腐」 　ぽそりと指摘されて、おれは大いに慌てた。やばいやばい。不穏なこと考えてたの、バレたら大変。 「え？大丈夫大丈夫。おいしーよ」 　ひきつりながら誤魔化す。 「そう？だって・・・・」 「ごめん！おれ、ぼっとしてた」 「だと、いいけど・・・・」 　謝るおれに、嵯峨弥がぽつりとこぼした。不安気な表情。まずい。へんな誤解させちゃいそう。 「くれよ」 「えっ」 「それだよ。ごはん、よそってくれたんだろ？」 　相棒の手元を指さしながら、おれはにっかり笑った。嵯峨弥がほっとした顔をする。 「うん。はい」 「ありがと」 「みそ汁、入れてくるね」 　嵯峨弥がすっくと立ち上がり、台所へと向かった。おれはその後ろ姿を見ながら、炊きたてごはんを胃袋に詰め込む。 　あーあ。 　自然と溜息が出た。溜息には理由がある。様々な紆余曲折を経て、おれたちは相思相愛になったはずだ。こうして一緒に暮らしてさえいる。でも。 　実はおれたち、全然進展してないのだ。もちろんそっちの方面で。清い、清すぎる関係だ。 　キスくらい、したいよな。 　ごくり。虚しくごはんを飲み込む。　 　けど、なかなかいー雰囲気になんないよ。 　じたばた。頭の中のおれが、焦れて暴れている。 　どうしよう。 　答えの見つからないおれは、二度目の大きな溜息をついた。 「なあ兄ちゃん、どうしたらいいと思う？」 　昼休みの兵部省食堂の片隅。頬杖をつきながらおれは尋ねた。隣の千秋兄ちゃんが、呆れた顔をする。 「どうって？どこが悪いんだよ。憧れの嵯峨弥とふたりっきり。文句ねぇじゃねぇか」 「確かにふたりだけどさー、それだけなんだよっ」 　涙目で兄貴分の男に迫る。嵯峨弥が郊外に小さな一軒屋を買い、一緒に暮らし始めて一週間。おれこと漆原夏芽と、嵯峨弥こと昏嵯峨弥の関係は極めて清い。というか、何もない。 「それだけって、いいじゃねぇか。お前、嵯峨弥と暮らして楽チンだろ？掃除洗濯炊事、たとえ作れるのが精進料理だろうが、やつは完璧だぜ？なんせ護国寺じこみだ」 「弁当はおれが作ってるよ」 「握り飯だろ？それも嵯峨弥が飯を炊いて、な」 「うっ」 　指摘されてぐうの音も出なかった。確かにそうなのである。一緒に暮らしてわかったのだが、嵯峨弥は何でもできる。作る食事もおれよりはるかにうまい。この働き者の昏一族は、護国寺からの習慣とかで、任務のない日は朝四時半から起きて掃除に勤しんでいる。 「まーそう焦るなよ。一緒に暮らしてりゃ、そのうちなんとかなるって。お前等好き合ってんだし」 「そのうちっていつだよ！もう一週間だよ？一つ屋根の下なんだよ？なのに、どーしてチューさえないんだよっ！」 　涙目のまま更に詰め寄った。詰め寄られた兄ちゃんが、なんとも不憫そうな顔になる。 「そうか。チューもなしか。清いな」 「清くなくてもいーよ！恋人同士なんだよ？もっと、イロイロどろどろしたいよ！」 　しん。それまでザワザワしていた食堂が、水をうったように静かになった。周囲が退いてる。ぴりぴり。感じる空気が痛い。 「あ」 「やべ。注目されてる」 　兄ちゃんも空気に気づいた。あらら、皆さん呆然だよ。 「いくぞ」 「へ？」 「来い！」 　兄ちゃんが腕を引っ張る。寒い視線を背に、兄ちゃんとおれは食堂を出た。