Ｓｏｍｅｔｉｍｅ，Ｓｏｍｅｗｈｅｒｅ ｂｙ 近衛 遼 ＡＣＴ３ 週に三回、通いの家政婦が掃除や洗濯、食事の準備などをしている。今日はその日で、朝、洗濯籠に放り込んでおいたシーツやベッドカバーなどがきっちりと糊付けされていた。 ほんの少し固いシーツの上に、明るい色の髪が広がる。 「……なあ、相馬」 「何だ」 「相馬の体って、あったかいねんな」 「平熱は三十六度八分だ」 真面目な顔で答える。久御山は苦笑した。 「そんなん、訊いてへんわ」 言いながら、左手を相馬の頬に伸ばす。先刻、手首を掴まれたときにできた痣は、すっかり赤紫に変色していた。 相馬はその手を、今度はそっと握った。 「脈拍が速くなっている」 「……あたりまえやろ」 二人とも、すでに何も身に付けていない。リビングから相馬の部屋に移動したときには、無言のうちにその了解が出来ていた。 『実はできるんや』 二年前、久御山が言った言葉。 『ちゅーもそれ以上も』 男女間のみのものと思っていた一連の行為。それが同性においても成り立つと体系的に理解できたのは、あのあとしばらくたってからだった。 「久御山」 「うん？」 「もしかして、右肩を負傷しているのか」 「え……」 図星だったのか、声が裏返る。 「左右のバランスが悪い」 相馬は久御山の、鎖骨から肩の線を左手でなぞった。わずかに躰が揺らぐ。 「できる限り注意する」 「はあ？」 「お前の右肩に、負担をかけないような方法を考える」 淡々とした調子でそう告げる。 久御山はしばらく相馬を見つめていた。二人の唇が近づき、重なる。 それが、始まりのサインだった。 二人の間の空間が、限りなくゼロに近くなる。 相馬は目を閉じて、指先に神経を集中した。皮膚の表層の感触が外観とは違う。 滑らかな曲線を描いているのに、柔らかくはない。おそらく、筋肉の体積が少ないのだ。しかし密度は濃い。必要最小限の、効率のよい筋肉の付き方をしている。 躰のあちこちを彷徨していた手が、ある目的をもって下肢に移った。 「……どないするん」 乱れた息の下で、久御山が訊いた。相馬はそれには答えなかった。自分の時よりもゆっくりと丁寧に、その部分を育てていく。 「……相馬かて、もう……」 久御山が手を伸ばそうとした。相馬はそれを制して、 「お前が、先の方がいい」 「え……さきって……」 「そうした方が楽なはずだ」 理論上、その後は筋肉の緊張がほぐれる。したがって反動も少ないはずなのだが、実際のところは未知の領域だ。 「ラクや言うてもなあ……」 情けなさそうな声で、久御山は言った。しかし、相馬の提案に反対する余裕はないようだ。 「……わかったから……」 久御山はぎゅっとシーツを掴んだ。 息が零れる。背が弓なりに反る。そして……。 相馬は久御山の顔を覗き込んだ。 「少し、左に移動してくれないか」 「左て……なんやねん」 ぼんやりした表情。無理もない。全身を巡る愛撫ののちに、やっと達したところなのだから。 「右肩に負担をかけないようにすると約束した」 「そんなもん……」 久御山は小さく笑った。 「どうでもええわ」 「そういうわけにもいかない」 相馬は久御山の背に手をやって、上体をずらした。 「……これぐらいだな」 ぼそっと呟くと、相馬は久御山の右脚を抱え上げた。 「うわ……なにすんねんっ」 「続きだ」 「つづきて……」 「俺は、お前を全部、解りたいと言った」 眼で見て。手で触れて。息遣いを聴き、肌を味わう。 躰を繋ぐことで解ることもある。もちろん、それだけでは解らないことも。 久御山の脚が、相馬の肩に乗った。 繋がりは、相対的なものなのか。 求める側と求められる側の差と言えばそうなのかもしれないが。 俺はお前を知りたいと思った。お前も受容した。それでも。 それでもなお、この違いは何だ。 ベッドの軋む音。ある部分の擦れる、湿った音。お前は苦痛の表情を浮かべ、俺はおそらく、悦楽の領域にいる。 汗が目に入った。きゅっと滲みて、痛い。 「……たのむわ……相馬……」 眉間にしわを寄せて、久御山が言った。 何をしてほしいのか、判然とはしなかった。が、相馬はそれに「諾」と答えていた。 お前の心のままに。 二人は、共鳴した。 秒針の音が、やたらと大きく聞こえる。短針と長針が重なって、日付が変わった。 久御山は眠っている。直後は荒かった呼吸も、今は規則正しく穏やかだ。 相馬は眠れなかった。体は疲労を感じているのだが、頭は一種、爽快なまでに冴えている。 「……久御山」 自分の肩に、額をすり付けるようにして寝ている横顔。起こしていいものかどうか、一瞬考える。 こいつが朝までここにいるという保証はない。ならば。 「久御山」 相馬は再び声をかけた。 「……なんや」 目をつむったまま、ぼそりと答える。 どうやら起きていたらしい。そのことに気づかなかった自分を意外に感じつつ、相馬は言葉を続けた。 「一つ、訊きたい」 「おまえがおれに？」 久御山は顔を上げた。けだるそうに、視線を向ける。目尻が心なしか紅く染まっていた。 「はいはい……なんでもどうぞー」 冗談めかしてそう言って、相馬の腕にもたれる。 「何故、お前は俺に会いに来たのだ？」 「は？」 久御山は上体をわずかに起こした。 「……相馬、それ、マジかいな」 「ああ」 「こんなこと、しといて……」 「それと何か関係あるのか？」 相馬は首を傾げた。 「ほんまに、わからへんのん」 「判らない」 「はあ………」 久御山はがっくりと肩を落とした。 「どうかしたのか」 「……ええわ」 「何がだ」 「もうええって言うとるねん！ そんなもん、自分で考えぇな」 そう言って、久御山はずり落ちそうになっていた羽毛蒲団を引っ掴んだ。頭までかぶって背を向ける。 相馬はしばらく、蒲団からわずかにはみだした金髪を見つめていた。 「分かった」 十秒ばかり後、相馬は足元の毛布を手に取った。 「考えてみよう」 毛布を肩までかけて、目をつむる。 急ぐことはない。こいつがまた姿を消したとしても、きっといつか、どこかで会えるだろう。 そう。今回のように。 根拠のない確信。 お前だから。久御山。 それは、お前だからだ。 ＴＨＥ ＥＮＤ |