翼持てるもの ｂｙ真也
ＡＣＴ５ 〜『翼翼』編〜
一晩を木の上で過ごし、俺は昼に陣地へと帰ってきた。年配の上忍共がいなくなったことを諌める。力でねじ伏せてもよかったが、あいつに咎がいくのを考え、おとなしく聞いていた。
作戦まで交代で仮眠が許されたが、眠れるわけがなかった。身体だけでも休める為、ひたすら目を閉じ安静にする。
暗闇の中、聞こえる。
ナルトの息の音。
ほんの僅かな空気の揺れ。
あいつのにおい。
狂いそうだと思った。今、抱きたい。
身体を繋いで。奥まで貪って。全部この手にしてしまいたかった。
しかし今は任務前。危険率を高めてしまうわけにはいかない。必死で自分を抑えた。
「サスケ！」
微かに聞こえた。ナルトの声。
走りながら感じる。あいつが後に続いていることを。驚きながらも進んだ。
早く。早く終わらせなければ。あいつに危険が降りかかる前に。出来るだけ早くカタをつけるのだ。
邪魔するものを切り払い、上へ上へと進んだ。天守閣へ。
ついに目的の場所へとたどり着いた時、殺気を感じる。五人か。
金属音。接近戦で火遁を封じてきたか。俺は小刀を捨て、クナイを構えた。
「くらえ！」
あいつが一人仕留めた。二人目を相手にしている。なかなかやる。
相手が襲いかかってきた。クナイで受け止める。早いな。上忍クラスか。後ろにも一人いる。
ナルトが走り込んできた。四人を倒して叫ぶ。
「サスケ！雑魚は終わりだ！」
瞬間、感じる。最高だと。
「わかった。すぐ済ませる」
自然と笑みが零れた。この程度わけない。すぐに片づけてみせる。写輪眼を開いた。
精神集中。瞬時に印を切ってゆく。気を高めてチャクラを一つに。あれを、使う。
『雷切』
屋根を蹴った。相手もクナイで応酬してくる。数回刃を合わせた。甘い。捕まえた。
右手の雷が敵を焼く。時間はそうかからなかった。
人型の炭を放り出し、あいつを見やる。
「いくぞ」
言葉が出た。ナルトが驚いている。
「上へあがる。天守閣に火を放てばもう、中の者も諦めて逃げ出すだろう」
目的を話す。早く全てを終わらせたい。犠牲は最小限にしたいのだ。
「そうか」
ナルトが頷く。俺は更に上へと屋根を登った。ほぼ頂上という場所で火遁を放つ。一撃で充分だ。
為すべきことをやり遂げ、俺達は炎から離れた。
「すまなかったな」
心から言う。そこに偽りはなかった。
「雑魚を任せてしまった」
「いやっ、おれが勝手に付いてきただけで・・・」
ナルトが大きく目を見開いている。意外だったのだろう。当然だ。俺はあいつを痛めつける事しか、して来なかった。
「でも助かった。おれ一人だと無傷ではいられなかっただろう」
素直に告げた。それは事実だったから。
「これくらい、おれでも出来るから」
あいつが言う。照れ臭そうな表情。そうだな。その通りだ。
笑みが零れる。殆ど無意識だった。
それほどに俺は、嬉しかったのだ。
里へと向かう帰り道。あいつの視線を背中に感じていた。
もしかしたら。心が叫んでいる。
もしかしたら。心が信じたがっている。
そうであればいいのにと願いながら、俺は歩き続けた。
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