わらしべ中忍 ｂｙ真也 ＡＣＴ２ 「うろつくっていってもなぁ・・・・」 うみのイルカは困っていた。火影から預かった一本のわらしべ。これを持って里を歩き回れと。乞われればこれを何かと交換しろと。交換を重ねていった結果、何が起こるか報告せよと。それが今回の彼の任務だった。 「とりあえず、ブラブラしてたら何とかなるのかな。まあ、誰も交換したがらなければ、『何もなかったです』って、火影様に言えばいいだけだもんな」 できればなにも起こって欲しくない。イルカがそう思いながら歩いていた時だった。向こうから誰かくる。ほっそりとした身体。青白い顔。目の下にクマ。 「こんにちは。ゲホッ」 それは月光ハヤテ特別上忍だった。 「お久しぶりですハヤテ特別上忍。いい天気ですね」 「はい。今日は温かくて助かります。寒いと手足が痺れて上手く動きませんから。血圧も低いですし」 「そうですか。オレは血圧ちょっと高めだから、ある意味羨ましいですが」 どことなく噛み合わない会話の二人だった。 「あの」 じとり。ハヤテが何やらこちらを見つめている。視線の先にあるのは。 「それ、何ですか？」 「あ？ああ、わらしべですよ。火影様から頂きました」 「そうなんですか。では、いけませんね」 「はあ？」 意味が分からず首を傾げる。ハヤテは苦笑しながら答えた。 「いえ。今日は口内炎が口の中に五つもあるんです。ですから、ものを食べるのがおっくうで。そのわらしべをストロー代わりに使えば、これが飲めるなと」 手に持った瓶を見せる。中身は、緑色の液体。 「ハヤテ特別上忍、それは・・・」 「ああこれですか？私の特別ブレンドの青汁です。ケールをベースにモロヘイヤも加えてみました。ちょっとトロッとしているのが特徴です」 げっ。イルカは息を飲みこんだ。想像するだけで健康そうだ。 「すごく・・・・・身体に良さそうですね・・・・」 「はい。おれが心血注いで作り上げました。いかがですか？」 「いえ・・・オレはちょっと・・・・」 言葉を濁す。いくら財布が心もとなくても、やっぱりこれは遠慮したい。 「あのあのっ。これ、差し上げましょうか？」 「いいんですか？たしか、火影様から頂いたと」 「はい。ただ、一つだけ条件があって、何かと交換しなければいけないそうです」 「交換ですか・・・・」 ハヤテは首を傾げて考えていた。ふと思い出したように手を叩く。 「何でもいいんですか？」 「いいみたいです」 「では、これではどうでしょう」 顔色不良の特別上忍は、ポケットから白い布を出した。いや、布ではないマスクだ。 「交換できるものといえば、これ位しかありませんが・・・・」 「結構です。交換しましょう」 イルカは微笑み、わらしべとマスクを交換した。 「ありがとうございます」 「いえ。こちらこそ。しかし、ハヤテ特別上忍ってこんなに身体に気をつけてらっしゃるのに、どうしていつも顔色悪いんでしょうね？」 「ぐっ。・・・・さ、さあ。な、何故でしょう。ゲホゲホゲホッ」 「あ、すいません。どうかお気になさらず」 「いいえ・・・それでは、おれはこれで・・・・」 よろよろと進むハヤテを、手を振ってイルカは見送る。人助けをしたような気分。気持ちいい。それに、イルカだってわかるのだ。口内炎は辛い。 「よく含嗽してくださいね」 保健指導のようなことを思いながら、イルカはまた歩きだした。 ＡＣＴ３へ |