なんか、嫌やった。 　気がつくと感じた視線。まっすぐで。 　反らしもせんかったあいつの瞳。それやのに。 　二年経っても忘れられへんかった。 to his town 　　　　ｂｙ　（宰相　連改め）みなひ 「うわっ」 　薄暗い世界の中、身じろぎして激痛がはしった。 「痛ぁ・・・」 　おそるおそる右肩に触れる。そっと肩を動かして・・・・動くのは、動く。 「はずれては、ないみたいやな」 　安堵に大きく息を吐き出した。さすがに一度負傷した箇所を、再度負傷するのは痛い。前回乱闘した時、おれは右肩を脱臼していた。 　次やったら、完璧クセになるやろな。 　右肩をさすりながら思った。ズキズキと痛んでいる。幸い脱臼こそしなかったが、筋の一つも痛めたかもしれない。　 「あーあ。おれもこりへんなぁ・・・・」 　誰に言うでもなく漏れた。自嘲に顔を歪める。これで二回め。最初は絡まれていた女性を見かけた時で、今日はコンビニで万引きしている二人組に、つい口が出てしまった。 「どうもあかんな。あの手の女は鬼門や」 　がりがりと頭を掻く。まったく自分らしくない所業。今までリスクの大きなものには手を出さず、要領よく立ち回ってきたはずなのに。どうしてだかあのタイプを見ると、普通に計算が出来なくなってしまう。 『仕方、ないんかな』 　思いだし苦笑が浮かんだ。 『あの店員、似てたし』　 　答えは既に出ている。自覚せざるを得なかった。これは既にトラウマなのかもしれない。あのひとに似た女（ひと）が困っている。それだけで飛び出してしまう。何かしたい。助けたい。今度こそはと。 「こういうところがおれ、甘いんや」　 　自嘲する。どうしてわからないのだろう。あのひとは、そこにいないというのに。 『おかぁちゃんはあそこや』 　心の中で呟く。 『今までも、これからもずっと、それは一緒や』 　自分に言い聞かせて、一人溜め息をついた。ともかくここにいても仕方がない。どこか、安全なところに行って休もう。立ち上がろうとして、左の足首に痛みを感じた。 　ちっ、ねじてもたか。 　軽く舌打ちしながら、左手を地面についた。徐々に力を入れ、ゆっくりと立ち上がる。足は・・・・まだ軽い。大丈夫そうだ。 「はー、あせったー」 　自然と気持ちが漏れた。汚れた服をパンパンとはたき、辺りを見回す。細い路地のむこうに、明るい光。 「もう夜明けか。なんか早いなー」 　踏み込むと痛みを発する足で、そろそろと光に向かって進んだ。一歩、また一歩。路地を進むたびに、周りが明るくなる。 「まぶしいわ」 　左手を額にかざした。暗さに慣れた目が一瞬、幻を映しだす。 「さあて、何処行こかな」 　大通りの所まで来た。壁に手をかけ、明るい世界を見る。行き交う人々。少女。老人。大人たち。 「そうやな・・・・」 　何か考えようとして、ふいにそれが頭の中に出てきた。黒髪。ゆっくりと振り向いて。あの瞳。 　硬質な輝きを放つ、真っ黒な・・・・・。 『久御山』 　あの頃と同じ声が聞こえた。抑揚もなくぼそりとした言い方。瞬間。 　頭が、真っ白になった。 「はは・・・うそやろ？」 　いきなり出てきた人物に、自問自答する。だって信じられない。いたんか、あいつが。おれの中に、まだ。 「冗談きついわ」 　小さく抗議する。だって今まで影も形もなかった。兆しさえも。それでも事実は事実。あいつはいたのだ。あの時と寸分違わぬ姿で。同じ響きの声で。おれの中に。 「ほんまに、あかんで・・・・」 　苦笑する。自分の頭に説教したくなった。どうして出てくるねん。なんで覚えてるねん。ほんまに。なんで今ごろ、あいつなんて。 「忘れたと思てたのに」 　自覚はまったくなかった。あの街といっしょに、捨てて来たはずだったから。 　相馬。 　心で呼ぶ。湧き出たものを否定することはできなかった。無意識にポケットを探る。ありったけ取り出して。小銭と、くしゃくしゃになった千円札が一枚。 　 『行ける』 　もう一人の自分が言った。 『これだけあれば、あの街へ行ける』 　事実が背中を押す。 『あいつのいる街へ』 　迷いは、入る余地がなかった。 「どうせ、何処行ったかて同じやしな」 　一人呟く。出した言葉は、言い訳だとわかっている。それでも。 　自分を動かす為の、「理由」が欲しかった。 「・・・・どこやったかな」 　周囲を見回す。この気持ちをまだ認めてしまうわけにはいかない。けれど、足が動いてしまう。人波をすり抜け、必死で目をこらした。駅を探す。この先にたぶん、それは存在しているはず。 　続いているのだ。 　駅は、あの街へ。 　あいつへ。 　だんだんと早足になってくる。それをひしひしと自覚しながら、おれは駅へと向かった。　 　I'll go back to his town. 　Because,I･････. ＥＮＤ